每个艺术发展蓬勃的城市，都有一个前卫艺术家聚集的艺术区。北京有798和宋庄，上海有M50和红坊，纽约有切尔西，伦敦有苏荷和东区。而新加坡的艺术区，则是凭借潜心铸造的吉门营房，如今在亚洲艺术界中备受瞩目，被圈中达人评价为“亚洲最富活力的艺术中心”。

而此次欧神诺卡萨罗新加坡多元文化之旅亦来到此处，感受新加坡最前沿的当代艺术。

吉门营房是新加坡的当代艺术地标，总面积达6万平方米。穿过亚历山大路、巴西班让的尽头就能看见散落在各处的一栋栋仓库模样的建筑。它们倚靠着茂密的山坡树林，仿佛构建成一处宁静的世外村落。

源于新加坡不遗余力的艺术支持

吉门营房前身是英军的兵营，始建于1936年，以英军著名将领韦伯·吉尔曼将军的名字命名，设有军营、家眷区和娱乐设施，在第二次世界大战之前专为英军第一营而建。二战期间，这座军营及周边地区成为新加坡陷落之前最后的战场之一。军营在战火中得以幸存，而英国殖民政府在1945年9月重新接管新加坡，即使之后新加坡独立，吉尔曼军营依然是新加坡武装部队训练服役士兵的一个重要场所。

1991年，新加坡文化基金会、社区发展文化部、艺术节秘书处、国家剧院信托合并为新加坡国家艺术理事会（NAC）。NAC旨在“培养艺术使其成为新加坡生活中不可或缺的一部分”。此前，新加坡政府为了给艺术家提供创作、展示、演出的场地，启动了“艺术房屋计划”（Arts Housing Scheme），将空置的公共建筑以极为低廉的价格出租给艺术团体。而NAC则为其贴补租赁费用，团体只需要支付公用事业费和维护费用。

加入这个计划的空间大多是战前的老建筑，例如废弃的仓库，旧的临街店铺。这些空间为艺术团体提供了重要支持，艺术也带给这些地区以重新发展的希望和活力。吉门营房，就是在这计划中摇身一变，成为了新加坡的艺术地标。

探访艺术好去处

2012年9月，经过一轮翻修后，吉尔曼军营变身为聚集众多国际艺术画廊的艺术中心，加上其他艺术机构及人员的相继入驻，这里逐渐成为了新加坡的当代艺术天地。每逢双月周五晚，该区会举办“黑夜艺术”（ArtAfterDark）开放日活动，每一次都有不同的艺术相关主题，例如文学、设计和音乐，或者配合新加坡的重要节庆和特别活动的主办单位联合举办的活动。

除了为各家画廊提供一个艺术气氛浓郁的落脚处，吉门营房也将专注于艺术研究、常驻演出和展览，希望吸引亚洲最好的艺术人才，藉此推进新加坡当代艺术的发展。

目前在吉门营房入驻的有包括著名日本艺术家村上隆成立的Kaikai Kiki画廊；中国上海的香格纳画廊，代理中国艺术家曾梵志的作品，艺术家的工作画廊之一；日本大田艺廊，代理草间弥生的作品；纽约的泰戈尔画廊，代理美国时尚摄影师安妮·莱波维兹和美国抽象画家弗兰克·斯特拉作品、林明珠画廊和新加坡当代艺术中心等等。

丛林漫步是一次对艺术的消化

吉门营房附近便是新加坡著名的“丛林漫步”，安详山也是最佳的漫步途径，这里的漫步权当是一次对艺术的消化，在这座花园城市中徒步，慢慢地走才能体会到艺术对心灵的打动与震撼，不在一时，而在一世。